1945年抗日战争胜利结束后，国民党蒋介石在美帝国主义的支持下，调兵遣将，妄图发动全面内战，把中国推向黑暗；我党确定了“针锋相对，寸土必争”的方针，决心把中国引向光明。这是关系到我国两种命运、两种前途的大决战。

以李先念、郑位三为代表的中原局、中原军区领导人，在错综复杂的斗争环境里，始终坚定不移地贯彻中央的决策部署，同时紧密结合中原地区的斗争实际，科学决断，勇于开拓创新，取得了中原突围的全面胜利，牵制了国民党的大量兵力，有力地支援了东北、华北、华东的解放战场，为解放战争的全面胜利奠定了基础。

中原突围 科学决策

中原解放区，是1938年日本侵略军占领武汉，全国抗战转入相持阶段的艰难时刻，我党在鄂、豫、皖、湘、赣五省交界地区创建起来的敌后抗日根据地。抗战胜利后，这里是全国解放区的前哨阵地，把守着华东、华北和东北解放区的大门。蒋介石野心不死，妄图挑起全面内战，纠集了国民党第一、五、六、九、十等五个战区20多个师及9个游击纵队，从四面八方向中原扑过来，先后侵占我鄂中、襄西、襄南、鄂东、鄂南、豫中、豫西等广大地区。

为了加强中原地区的武装力量，大量牵制蒋军，李先念向党中央提议，命王震、王首道等同志率八路军三五九旅南下支队自粤北返，令王树声、戴季英等同志率河南（嵩岳）军区部队、王定烈同志率冀鲁豫水西八团，从豫北南下，与新四军第五师会合。10月24日，八路军、新四军三大主力部队在桐柏地区胜利会师。党中央决定成立以郑位三、李先念同志为首的中共中央中原局和中原军区，统一指挥这个地区的斗争。中原军区下辖江汉、鄂东、河南3个军区和第一、二两个野战纵队，组成了6万余人的中原解放军。

为抢占中原这一战略要地，进而挑起全面内战，1946年4月，蒋介石悍然撕毁《停战协定》，调集10个整编师30万兵力，构筑碉堡6000余座，将中原军区及所属3个军区分割成“品”字形，把我野战纵队包围在方圆仅200里的狭小地区，大搞军事蚕食与经济封锁，中原我军如箭在弦，度过了相机应战的艰苦岁月。

1946年6月蒋介石内战部署就绪，即密令郑州绥署主任刘峙统一指挥郑州、武汉两个行营30余万军队，对包围已久的中原军区部队实施“围歼”，阴谋发动第二次皖南事变。面对强敌，李先念处险不惊，沉着镇静，审时度势，运筹帷幄，慎思断行，作出了中原突围的战略决断，并对突围的方向、时机以及方式进行了全面、周详的部署。6月21日，李先念和中原局代理书记、中原军区政治委员郑位三以中原局的名义致电中共中央，深刻分析了中原军区部队面临的严峻形势，认为向南突围有长江之隔，向东突围敌在津浦路上早已布有重兵，向北突围又有黄河阻拦，只有向西突围。而向西的两条路中，最近国民党军又占领信阳、随县地区，已失去其一；如再将应山、安陆、云梦各要点占去，则我成纵队的集体突围路线完全丧失。在此情况下，部队虽还可以旅团为单位突围，但由于此种分散突围路线也不很多，可能有半数部队突不出去，特别是如等国民党军部署完毕，正式向我全面进攻时再突围，则我不仅在战略上也在战术上处于被动，那种局面很难设想。由此提议：“中央能允许我们在本月底即开始实施主力突围的计划，即经鄂中分两个纵队，分别向陕南及武当山突围，然后转至陕甘宁边区。”对于这一构思和决断，毛泽东主席于6月23日以中央名义复电给予了肯定：“所见甚是，同意立即突围，愈快愈好，不要有任何顾虑，生存第一、胜利第一。”并充满信任地指示：“今后行动，一切由你们自己决定，不要请示，兔延误时机。望团结奋斗，预祝你们胜利。”  

中原部队按照党中央预先批准的计划，分路举行突围。李先念、郑位三等同志率中原局、中原军区机关和第二纵队十三旅、十五旅四十五团，为北路之一支；王震等同志率三五九旅和干部旅，为北路另一支；王树声等同志率第一纵队的二、三两旅，以及第二纵队十五旅(缺四十五团)，为南路。为确保主力向西突围成功，命令皮定均等率第一纵队第一旅（即“皮旅”）向东佯动，造成主力东进态势，以迷惑敌人；确定张体学等率鄂东独立第二旅也在东面行动，执行掩护任务，并抽调精悍部队秘密接替中原局、中原军区首脑机关的警备任务，在宣化店演一场“空城计”。中原突围缜密、巧妙的战役部署，为赢得整个战役的胜利创造了条件。  

主力越过平汉线突出重围

蒋介石与刘峙发现我军主力向西突围后，一面下令尾追，一面下令堵截，又派汽车运兵，又命飞机轰炸，并先后限令在天河口、苍台、唐河、白河、丹江、狐狸娅、白桑关、荆紫关、南化塘、梁家坟、漫川关等地消灭我北路主力；在襄河渡口等地消灭我南路主力。但由于我军机智灵活，英勇奋战，使蒋介石、刘峙重新组织“围歼”的计划全部落空。特别是7月中旬的荆紫关、南化塘战斗，我北路主力突遭堵击，在蒋介石自以为最有利的战场上，用舍小图大的战法，痛击了胡宗南的“天下第一军”，大灭了他们的威风，使蒋介石限期7月20日前“务必全歼”的命令变作废纸。经过辗转战斗，我北路、南路主力分别突进到陕南和鄂西北地区。王震同志所率三五九旅，后于8月下旬胜利回到陕甘宁边区。

“皮旅”诱敌成功 东进到达苏皖解放区

皮定均率领的一纵一旅在接到任务后，迅速召开旅党委会议，制订作战计划。皮定均当夜即布置一团、二团向东、东南、东北方向移动，摆出与敌决战姿态，以吸引敌人的兵力，造成大部队向东集结的气势，把敌人的注意力吸引到东面来，便于主力向西突围。

皮旅的声东击西之计果然奏效。6月26日拂晓，国民党军对中原部队发起围攻。由于被一旅的行动搞得摸不着头脑，不知中原军区部队主要意图是什么，西进的部队是少数还是多数，是主要的突围方向还是佯攻方向，所以东线之敌尚不敢轻举妄动，只是试探性地进攻，大大减轻了向西突围的中原军区主力的压力。

到了下午，国民党军察觉第一纵队主力已向宣化店移动，攻势骤然猛烈起来。敌人兵分三路，从正东、东南和东北方向，向一旅阵地扑来。

面对强敌的多路进攻，一旅各团沉着应战，利用工事、丘陵、山沟、稻田、河道等有利地形，坚决阻击，节节抵抗，敌人每前进一步都要付出重大代价。至傍晚，国民党军在一旅的顽强阻击下，未能越防区一步。

完成掩护任务后，主力越过平汉铁路。但“皮旅”背后没有了依托，四面全是敌人，又将向哪个方向突围呢？

西进，势必把敌人全部引向西，这对主力极为不利，而且把自身置于30万敌军的围追堵截之中，有被前后夹击的危险；向南，有长江天险，一支孤军要突破它是绝对不可能的；向东北或向北？黄淮平原和纵横交错的河流，当时正是梅雨季，要连续渡河是不可想象的。

那么唯一的方向只有——东面，与主力背道而驰，把追兵引向东，减轻主力的压力。但这是一步险棋，稍有不慎就会被大量敌人围住，全军覆没。这时，皮定均就在思考，为了中原军区的大局，“丢卒保车”全旅上下毫无怨言，但“保车能不能不丢卒”呢？

“敌人守备最坚固的地方，也有可能是最薄弱的地方”。皮定均思考，主力西进可以瞒住敌人一时，但无法长久隐瞒，敌人一旦得知主力西进，东部兵力会拥向西部，东部就会转变成为敌人守备的薄弱环节。正当大家讨论如何向东突围时，徐子荣提出：完成掩护任务后，我们全线出击，然后一收，在哪儿藏起来，等敌人出击，他追过去，我们再往东插。这句话提醒了皮定均，他立即想到了一个可以藏身的地方：刘家冲。

刘家冲村是隐藏在高山密林中的一个不起眼小村落，全村只有6户人家，小丘陵地带，树木茂密，位于敌军运动的两条公路之间。这里没有大山，在敌人看来是不可能隐藏大部队的。皮定均利用敌人这一心理，做出了一个大胆的决定：命令将电台和部分旅机关分散安排在农户家，其余人马全部钻进村子附近一片茂盛的树林露宿，并要求布置警戒哨，关闭无线电台，退出枪支子弹，捆住骡马嘴巴，严禁生火做饭、发出声响或抽烟走动。皮旅6000余人就这样屏住呼吸，隐藏于敌人夹缝之中。

几天了，皮定均没有收到主力部队的消息，他尝试直接联系延安总部，终于等到延安指示，来电虽然只有六个字，但却透着满满的急切和关怀：“快走，快走，快走”。皮定均综合分析形势后决定跳出大别山、横越皖中平原，向苏皖解放区前进。

离开刘家冲，皮定均率领一旅东进突围。他们在国民党军壁垒森严的合围中声东击西，出奇制胜，化险为夷，历经三次突围转向，在大牛山、青枫岭、淠河打了三场恶仗，闯过三大险关。终于于7月20日10时全部越过津浦线，与前来接应的淮南军区嘉山支队会师，胜利抵达苏皖解放区，成为中原军区突围最早、保存最完整的部队，创造了中国革命战争史乃至世界战争史的奇迹。

鄂东独二旅：空城诱敌，坚守大别山

1946年6月26日晚，鄂东独二旅受命秘密进驻宣化店，部队照常出操、唱歌，加强警卫任务，并请第三十二执行小组全体人员到军区礼堂观看文艺节目。在这些现象的迷惑下，第三十二执行小组的美蒋代表没有发现中原局、中原军区领导机关及警卫部队已经撤离宣化店的异常。6月29日下午，正当中原军区主力准备当晚突破平汉铁路封锁线时，宣化店则在举行宴会招待第三十二执行小组全体人员，张体学郑重宣布:“国民党军向我发动进攻，李先念将军已率中原军区部队突围。”随后，张体学率旅警卫排和六团一营两个连迅速撤离宣化店，并派六团一营营长马启春带领两个连，护送第三十二执行小组回武汉。坚守佛塔山阵地的四团二营指战员亦于当晚撤离阵地，向东进发。

6月29日晚，独二旅6000余人分三路向东突围。一路是旅部和第四团，由旅长吴诚忠、副旅长何耀榜、副政委熊作芳率领，从吕王城出发，向麻城乘马岗方向突围；一路是第五团和旅干部大队，由团长彭超、政委汪进先、大队长黄宏伸率领，从(黄)陂(黄)安南出发，向罗田三里畈、滕家堡方向突围；一路是第六团(缺第一营)由团长石建金、政委黄世德率领，分别从四姑墩、郭家河出发，向麻城以北方向突围。旅政委张体学率领的警卫排和第六团第一营两个连，完成掩护任务后，从宣化店出发，亦向麻城以北方向突围。

7月1日晚，张体学所率部队与吴诚忠、何耀榜、熊作芳等所率旅部和第四团在麻城林店会合，随即召开旅党委会，决定部队立即向东北方向行动，绕道麻城以北黄土岗与福田河之间，突破国民党军的封锁线。会后，部队连夜冒雨急行军。7月2日拂晓，当第四团进至黄土岗以西一带时，与国民党军第三十四旅一个营遭遇。第四团毙伤50余人，俘其100余人，缴获机枪一挺、步枪30余支，取得了独二旅在突围途中的第一个胜利，士气大振。后因国民党军后续部队增援，第四团边打边走，于黄昏时向西后撤到潢川至麻城公路以西高地集结待命。当日晚，独二旅党委与第四团领导一起召开紧急会议。鉴于(黄)安麻(城)经(扶)地区狭小，国民党军整编第七十二师封锁甚严，旅直及第四团三次强突均未成功，会议决定部队以营为单位分散行动，隐蔽通过国民党军封锁线，至岳西、太湖边境的冶溪河会师。随后，独二旅第五、六团和旅直大部、第四团第三营一路或隐蔽行军，或打退国民党军阻击，突破封锁线，于7月17日在冶溪河胜利会师。第四团第一、二营和旅直一部，以及马启春带领的第六团第一营两个连亦先后赶到冶溪河会合。各部会合后的鄂东独二旅，原计划休整一两天后继续东进。

7月18日，旅党委正在召开扩大会议研究继续东进事宜时，接到中共中央关于“停止东进，留在大别山坚持游击战争”的指示电报。留大别山坚持游击战争，意味着要再一次闯进国民党军的包围圈去与优势敌军周旋。独二旅从全局出发，以藐视困难、战胜强敌的勇气，决定整理、精简部队，掉头西返，布置鄂皖边境游击战争。回到大别山后，敌人太过凶猛、环境太过恶劣，独二旅被打散，仅剩几百人见到了刘邓大军的到来。

至此，历时三十多天，中原军区部队以百折不挠、勇于牺牲的精神，一路斩关夺隘，纵横驰骋千里，以守为攻，以退为进，胜利冲出国民党30万大军的铁桶重围，一举粉碎蒋介石企图制造第二个皖南事变的围歼计划，胜利实现了伟大的战略转移，取得了政治和军事、战略和战役的全面胜利。